Sinossi

Il romanzo prende spunto da un sanguinoso fatto di cronaca del 1600, avvenuto nel più facoltoso palazzo dell'aristocrazia partenopea di allora, un fatto che sconvolse Napoli e le sue province: il massacro di Maria d'Avalos e del suo amante, il Duca Fabrizio Carafa, avvenuto ad opera del marito di lei, il Principe Carlo Gesualdo, il più famoso e noto madrigalista di quei tempi. Tanino è solo lo staffiere del principe Gesualdo, divenuto testimone della vita del palazzo de Sangro, delle trame amorose, degli approcci volgari e a volte violenti, dei canti madrigalisti risonanti nelle sue stanze. Ma sarà anche testimone involontario proprio di quell'efferato assassinio. Dopo aver assistito a un tale fatto di sangue, Tanino farà perdere le sue tracce, per non essere ucciso come testimone oculare. Nella sua fuga disperata vivrà molte esperienze, incontrerà personaggi a volte terribili e a volte ricchi di umanità. Tornerà, dopo qualche anno, a palazzo d'Avalos per amore di una donna, ma correrà inevitabilmente terribili rischi.