Sinossi

Joseph-Marie Amiot (8 febbraio 1718-8 ottobre 1793) entrò come novizio nella Compagnia di Gesù nel 1737 e fu ordinato sacerdote nel 1746. Inviato come missionario in Cina, su sua richiesta, giunse a Macao nel 1750 e l'anno seguente a Pechino dove rimase sino alla morte. Autore di una grammatica e di un dizionario di mancese, la lingua ufficiale della dinastia Qing, si appassionò a tutti gli aspetti della cultura cinese, dal costume alla storia, dalla musica alle scienze. Nel 1772 tradusse in francese, facendolo così conoscere in Europa, l'"Arte della guerra" di Sun-Tzu. Numerosi suoi contributi si trovano nell'opera miscellanea "Mémoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les moeurs et les usages des Chinois par les missionaires de Pékin" in 15 volumi (Parigi 1776-1789). È in questa raccolta che apparve la "Nota sul Cong-Fou", la prima che si ha in Occidente sulla pratica di questa arte marziale cinese.