Sinossi

Il libro è un preciso intreccio di storia locale, di arte e di cultura, che permette di comprendere meglio una realtà, quella lucana, troppo spesso dimenticata. Si parla del Convento e della Chiesa di Santa Maria dell'Orsoleo, già ricordata in documenti del sec. XI., e della leggenda che ne sta all'origine. Eligio della Marra commissionò la Chiesa per ringraziare la Madonna di averlo protetto da una morte sicura nello scontro con il drago che funestava la campagna, impoverendo ancor più le già povere popolazioni oggetto di soprusi, oppressioni, ingiustizie, pericoli e paure. Ancora nel Settecento il Convento era considerato "come una Abbazia benedettina", per la presenza di una ricca biblioteca nella quale si poteva studiare ed incontrare i maestri del tempo. La studiosa ricostruisce le varie fasi di sviluppo del complesso, con stucchi, ceramiche, uno splendido soffitto cassettonato, altari in marmo policromo, lavori di pittura e in legno: la Madonna con Bambino (opera di certo tra le più antiche della regione); il coro, intagliato intorno al XVII sec.; affreschi che si possono definire "libri aperti" in grado di offrire al popolo immagini che suscitavano un forte impatto visivo.