Sinossi

Il volume ricostruisce l'immaginario, in gran parte trascurato, prodotto dal cinema di finzione europeo, attorno alla figura di Caravaggio, nel corso del Novecento. Al centro di una fama crescente grazie a uno storico dell'arte come Roberto Longhi, il pittore s'è visto proiettato sullo schermo, lungo il secolo passato, solo da pochi titoli popolari, in contrasto con la notorietà riconosciuta al suo profilo a partire dagli anni Venti. Se si escludono le pellicole del 1941 e del 1986 - la prima di Goffredo Alessandrini con Amedeo Nazzari, la seconda di Derek Jarman - si è sin qui faticato a recensire altri episodi di questa fortuna. Si è così favorita l'idea che, con l'eccezione dello sceneggiato RAI del 1967 con Gian Maria Volonté, il cinema e la TV tornassero a frequentarne la biografia avventurosa solo con la svolta di millennio. Si intende quindi portare alla luce alcuni progetti sconosciuti, come la sceneggiatura inedita per un lungometraggio "da farsi" sul Merisi, scritta negli anni Cinquanta da una delle più accreditate firme del cinema italiano, Suso Cecchi D'Amico con Enrico Medioli. A partire da questo copione - fra gli esiti d'esordio della celebre coppia creativa, dietro a successi come Rocco e i suoi fratelli e Il Gattopardo di Luchino Visconti - il libro indaga un arco cronologico che dall'immediato dopoguerra arriva agli anni Ottanta, costruendo utili paralleli con momenti qualificati della colta volgarizzazione operata, nello stesso periodo, dagli studi sull'arte caravaggesca: dalla mostra milanese del 1951 in Palazzo Reale, alla monografia di Longhi per l'editore Aldo Martello, fino all'interesse documentaristico per la pittura dell'artista, in primis il Caravaggio co-firmato da Longhi e Umberto Barbaro. L'introduzione metterà in contesto i singoli lavori (quello di Cecchi D'Amico e Medioli, ma anche un altro film non realizzato del regista Antonio Leonviola, oltre al biopic di Jarman nelle sue tormentate fasi di scrittura), relazionandoli al più ampio affresco dell'immagine cinematografica di Caravaggio. Verificherà, inoltre, il modo in cui la sua vita s'è vista divulgata nel secolo passato, chiarendo i valori e i topoi a essa ricondotti, in un dialogo serrato con la storia dell'arte e con le attenzioni specialistiche rivolte alla sua parabola creativa.